九州は遠い。いや、住んでいる人間にとっては遠いもク ソもないのだが・・・。何せ細長い日本列島の一番端に位 置するのだから、関西、関東、東北、北海道とたいがいの 地域に住んでいる人からはとっても遠いのだ。にも関わら ず自走派はたくさん存在する。 その自走派の皆さんはどういう計画を立てているのだろ うか。長距離を一気に高速道路に乗って突っ走るのもいいが、 それも味気ないものだ。そんな人のために「ちょっと寄り道」 観光スポットを用意してみた。「ちょっと寄り道」になら ないところもあるが、スカしてちょっと寄り道と言い切っ てしまうのもいいものだ。カッコいいとはそんなところに 隠れているものだ・・・。

秋吉台 日本一の日本最大のカルデラがここに存在 する。高原の間ぬってここちよいワインディ ングが続いていく。途中、これまた日本一の 鍾乳洞「秋吉洞」に入ってみるのも話のタネ にはなるだろう。気を付けなければいけない のは、進入禁止の標識があるところ以外へは 決して入ってはいけないことだ。石灰岩でで きたカルストの大地はもろく、未知の穴凹が あなたを待ち受けているかもしれないからだ。 また、石灰岩は炭酸ガスに溶けやすいため､さ まざまな奇勝ができあがっている｡

道後温泉
四国は松山にあり、日本最古の温泉として 知られている。明治初期に改築された建物は 重要文化財にも指定されている。道後の朝は 温泉町中に鳴り響く、「残したい日本の音」 にも選ばれた時太鼓の音で始まる。かの昭和 天皇が使われたという湯は一般入湯不可とな っており、「神の湯」と「珠ノ湯」のみに入 湯でき、それぞれ休憩室やだんごなどの付加 と併せて料金がきまる。また、夏目漱石の「坊 ちゃん」の舞台のモデルになったことでも有 名だ。

関門トンネル
本州と九州の間に横たわる関門海峡をくぐ る大海底トンネル。高速道路に乗って関門大 橋を渡るのも絶景が拝めるので悪くはないの ではあるが、100円(自二)払ってこの大トン ネルに寄り道するのも一興ではないだろうか。 まあ、大海底トンネルと言っても今は昔の物 語なので、大したことないといえば大したこ とないんだけども・・・。行きと帰りで両方 試してみるという手もあるのでお好きにどうぞ。

出雲大社
神無月(11月)には八百万の神がここに集まる。 さぞかしにぎやかなことであろう。キリスト 教などの一神教とは非常に対照的である。な にせ米ひと粒に七人の神様がいる国なのだか ら（これはちがうか）。本殿のしめ縄も巨大 で日本最大（多分・・・知らない）であり、 理由は知らないが皆硬貨をしめ縄の先に投げ て突き刺している。また「縁結び」の神様で も有名であり、縁のない方は是非参ろう。 それから、出雲そばはたいしておいしくない ので別に食べなくてもいい。